商談会での嬉しい再会
先日、とある商談会に参加したときのこと。
本当に6年ぶりくらいになるでしょうか――「茶のみ仲間」代表の西上さんに再会しました。
お茶についての知識がとても豊富で、いつもお会いすると新しい発見をいただける方。
この方からお話を聞くのがとても好きです。
お茶の奥深さを教えてくれる人
西上さんとお話しすると、お茶のことをただ「商品」としてではなく、「どうやってつくられているのか」「なぜ美味しいのか」という背景ごと教えていただけます。
そのたびに「お茶って奥深いなぁ」と感じ、もっと知りたくなります。
そして何より、その知識を惜しみなく分かち合ってくださる姿勢が嬉しいのです。
今回も、久しぶりに直接お話を聞けて、本当に良い時間でした。
加賀棒茶＜宝＞のお話
今回、西上さんから「加賀棒茶＜宝＞」について詳しく教えていただきました。
実はこれまで、当店では「加賀ほうじ茶」を扱っていることもあって、「＜宝＞は同じようなものかな」と思っていたのです。
でもお話を聞くうちに、その製法やこだわりを知って、「これはぜひ皆さんにも知っていただきたい！」と心から思うようになりました。
茶葉を“磨く”という発想
📸 写真は、商談会のディスプレイの机の上に並べられた「荒茶」から「白棒」「青棒」などに分けられたサンプル。実際に目で見ながら説明を聞くと、ますます理解が深まります。
西上さんが棒茶の原料「荒茶」から、白い茎「白棒」だけを丁寧に取り出す工程を説明してくださいました。
緑の粉や茎をふるい落とし、白い部分だけを残すことを「磨く」と呼ぶのだそうです。
そこで疑問。「ふるいにかける」って、ざるにあけてサイズが小さいものを落として、サイズが大きいものと分ける作業では？
というと、ふるいにかける機械にはいろいろあって、「モノクロの白と黒を分ける機械」では青い部分と白い部分を判別しているのだと教えてくださいました。
「分ける」作業にもいろいろな方法があるのだと知り驚きです！
ほうじ茶の大吟醸！
西上さん曰く、
「まるで日本酒の大吟醸をつくるときに、お米を芯まで磨くのと同じイメージ」。
その結果できる「加賀棒茶＜宝＞」は、渋みが出にくく、ゆっくり淹れてもやわらかな旨みが楽しめるのだとか。
それがいわば「ほうじ茶の大吟醸」！
実際に試飲したお茶は、渋みがなくまろやかで、それでいてしっかりお茶の味わいが感じられる、なんとも贅沢な棒茶でした。
これからの楽しみ
茶のみ仲間さんのお茶は、11月からパッケージや内容量もリニューアル予定とのこと。
種類も豊富で、これからますます楽しみが広がります。
当店で扱わせていただいている「棒ほうじ茶」とはまた違う魅力の「加賀棒茶＜宝＞」。
お客様にも、こうした背景や味わいを知っていただけたら嬉しいなと思っています。
👉 茶のみ仲間さんの「袋茶 加賀棒茶＜宝＞」はこちら
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👉 当店の「棒ほうじ茶」ページはこちら
楽天商品ページ
💭 西上さんに久しぶりにお会いできた嬉しさと、お茶についての学び。
こうした体験もまた、商談会に出かける楽しみのひとつです。
箕田啓子（みのたけいこ）
この記事を書いているのは 1983年生まれ 42歳のみのたけいこです。 生まれも育ちも大学も仕事も金沢、実家暮らしからの結婚後は祖母の家に夫と入ったので、一人暮らしは憧れです。
石川県が大好き！ 歴史ある街並み、伝統工芸が盛んな金沢、風が気持ちよく荒れる海もまた良い能登、白山がきれいで温泉街や自然が楽しい加賀、良いところがいっぱいです。
趣味は写真とイラストを描くこと。学生時代は一年に１冊のアルバムがあるほど友人たちの写真を撮るのが好きでした。一眼のカメラは仕事のために覚えたけれど、庭の花や子供たちを撮るのが楽しいです。
夫の仕事でiPadを購入したのをきっかけに、最近イラストを描くのも楽しくなって日々のいろいろを投稿しています。
子供は10歳と6歳の息子、画家でデジタルの絵画教室を頑張る夫との４人家族。要介護５の血のつながった祖母の介護は昨年、祖母が他界し終了しました。仕事、子育て、夫の仕事の手伝いとやることいっぱいなのに時間を作るのがあまり上手じゃないのでもともとのうっかりずぼらな性格も合わさって毎日ばたばた！
車の中で飲もうと珈琲をカップに入れて鍵を開けるときに車の屋根に置いてそのまま発進、家の前の道路にコーヒーをぶちまけた回数は軽く10回は超えます。ちなみに玄関に置きっぱなしはそれ以上です。部屋の片づけと洗濯片づけるのが苦手です。
前の会社にいたときに、こだわりの残留肥料が残らない野菜を扱っていたのにほとんどのお客様に知られていなくて、問屋さんと一緒に勉強会を開催したところ「もっと早く知りたかった」という声をたくさんいただきました。こだわったものを作るのは大変な時間や手間がかかるし、それを作った人はアピールする時間や場所が少ないと思いました。こだわりや思いを持ってモノづくりをする作り手と、知って自分で美味しさを体感して喜ぶお客様をつなぐことができたことがとても嬉しくて、おしつけるのではなく、知りたい方に伝えたいだけ伝えることができるネットスーパーという道を選び、COCO彩果を作りました。
一生懸命作られたものを安く売るの嫌だなと思っているので、しっかりとお伝えして、納得して頂いて、買って頂きたいのでCOCO彩果ではディスカウントはしていません。（うっかりいつの間にか定価が変わっててウチだけ他社様より安くなっていることは多々あります（＾＾；）
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11年目のCOCO彩果は 現在 楽天店舗のみ展開中です。
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